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 Dopo
un periodo di appannamento dovuto a
problemi interni, lo Yemen torna ad
affacciarsi sul mercato turistico come
una delle mete più intriganti del Vicino
Oriente. Ad attirare visitatori in
questo paese, all’estremo sud-ovest
della penisola arabica, grande quasi due
volte l’Italia e di antica prosperità
(l’Arabia felix dei Romani), in passato,
la produzione quasi in monopolio di
incenso, mirra e caffè: oggi l’estrema
varietà ambientale, capace di offrire
enormi spiagge incontaminate e alcune
isole e arcipelaghi lungo il mar Rosso e
l’oceano Indiano, estesi tratti di
deserto e montagne alte oltre 3.000
metri. Importante anche un’architettura
decisamente peculiare per non dire unica
e una popolazione che vive ancora
immersa nelle sue antiche tradizioni,
che fino a mezzo secolo fa era un vero e
proprio medioevo, racchiusa tra le mura
di castelli e cittadelle fortificate da
mille e una notte su inaccessibili
speroni di roccia.
L’isola incontaminata di Socotra
Conosciuta già da Egizi, Greci e Romani,
che vi approdarono per acquistare
incenso e mirra, nonostante la sua
posizione strategica lungo le rotte tra
Oriente e Occidente ha vissuto un lungo
isolamento. I suoi 35 mila abitanti sono
formati da pescatori di origine africana
sulle coste e da pastori nomadi arabi
nell’interno; parlano una lingua
autoctona incomprensibile e hanno
sviluppato costumi assai peculiari.
Curiose anche le case: di corallo sulla
costa, di sassi e fango nell’interno. I
350 km di coste alternano falesie
precipiti, faraglioni e grotte, enormi
spiagge bianchissime deserte dove
nidificano le tartarughe, dune di sabbia
alte 40 metri, colonie di uccelli e
tutt’intorno un mare d’incanto con una
barriera corallina più intatta di quella
del mar Rosso, bassi fondali di rara
bellezza popolati da miriadi di pesci e
di crostacei multicolori.
 Tutto
l’arcipelago costituisce oggi un’area
protetta, oggetto di studio da parte di
ricercatori internazionali, ed è
tutelata dall’UNESCO come patrimonio
naturale dell’umanità. Basti pensare, ed
è anche la cosa più sorprendente, alla
sua flora: sono state classificate circa
850 specie di piante di cui ben 275
endemiche, vale a dire che non si
trovano altrove. Famoso tra di esse è
l’albero del drago (disseminato in quasi
tutta l’isola) dal cui tronco,
incidendolo, fuoriesce un liquido rosso,
che secondo alcune credenze viene
attribuito al sangue del drago. Questa
resina non solo viene usata come
inchiostro dagli abitanti, ma anche e
soprattutto per curare alcune malattie.
L’isola, situata nel golfo di Aden
(nell’oceano Indiano), è grande circa
3.625 chilometri quadrati, si trova a
500 chilometri dalla costa yemenita e
240 chilometri dalla Somalia. I geologi
sostengono che Socotra si sia staccata
dall’Africa circa sei milioni di anni ed
è per questa ragione che in questo
territorio sono presenti specie
endemiche di flora e fauna. Qui la
natura la fa proprio da padrone: il
visitatore non può fare a meno di vivere
in completa armonia con l’ambiente. C’è
solo da augurarsi che il turismo non
abbia mai ad alterare questo lembo di
paradiso.
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NOTIZIE UTILI
L’operatore milanese “I Viaggi di
Maurizio Levi” (tel. 02 34 93 45 28,
www.deserti-viaggilevi.it ),
specialista sulla destinazione Yemen,
propone un viaggio di 11 giorni in
fuoristrada dedicato alla visita della
capitale Sana’a con le sue inimitabili
architetture e il suo folcloristico souq,
il più vasto e ricco del mondo arabo, ai
villaggi di montagna attorno alla
capitale fino a 2.850 metri di quota,
con le famose fortezze e le case-torri,
riservando quattro giorni
all’esplorazione di Socotra. Partenze
individuali settimanali, minimo due
persone, e mensili di gruppo da ottobre
2005 ad aprile 2006 con voli di linea
Yemenia Yemen Airways da Roma, guida di
lingua italiana, pernottamenti in hotel
a 4 stelle, semplici funduk locali e due
notti in tenda, quote da 1.990 euro con
pensione completa. In Yemen Viaggi Levi
propone anche un itinerario di 9 giorni
in fuoristrada dedicato alla capitale,
ai villaggi di montagna, alle coste
lungo il mar Rosso e all’arcipelago
delle Kamaran, nonché un viaggio di 12
giorni dedicato ai deserti dell’est del
paese, con una permanenza di 3 giorni a
Socotra.
Per maggiori informazioni:
www.yemen.it -
www.yemenweb.com
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