Cuore d’Europa e cuore delle tradizioni natalizie nordiche, la Germania ci attende. In Baviera, a partire dalla prima domenica di Avvento, numerosi castelli e fortezze si riempiono di profumi natalizi e di magnifiche luminarie. La fortezza medievale di Cadolzburg nei pressi di Fürth, il cortile Imperiale della Residenza di Monaco, il castello di Blutenburg, la fortezza di Burghausen, il Castello Vecchio di Schleissheim e l’Orangerie del castello di Rosenau diventano il teatro di straordinari mercatini di Natale. Si passa dalla ricostruzione di un villaggio natalizio con cappella e presepe con figure a grandezza naturale, alla Foresta incantata con le sue figure fiabesche parlanti, dai concerti nelle chiese al Mercatino degli artigiani nella stupenda cornice delle tipiche case a graticcio. www.schloesser.bayern.de – www.bavieraturismo.it
In Baden-Württemberg la magia dell’Avvento vuol dire profumo di cannella e pan pepato, mille luci che rischiarano i pittoreschi centri storici, l’allegro via vai tra gli stand addobbati a festa oppure il confortevole tepore di un bicchiere bollente di “Glühwein” o vin brûlé.. Il capoluogo, Stoccarda, ospita uno dei mercati di Natale più antichi e grandi d’Europa, mentre le località immerse nella romantica atmosfera invernale della Foresta Nera e del Lago di Costanza contano fiere natalizie ricche di tradizione www.stuttgart-tourist.de/mercatino-di-natale-di-stoccarda
A Mainau vivremo un Avvento da favola con i fratelli Grimm, mentre a Baden-Baden scopriremo concerti natalizi giornalieri e l’appuntamento con Nikolaus, che il 6 dicembre scende dal cielo a bordo di una mongolfiera. www.forestanera.info – www.tourism-bw.com
Anche in Sassonia ci attendono mercati medioevali, archi, concerti, specialità tipiche, artigianato locale e grandi parate. Da Dresda a Lipsia passando per Zwickau, senza tralasciare le più piccole Bautzen, Chemnitz e Görlitz, si svolgono gli sfavillanti mercatini natalizi di antichissima tradizione, il Calendario dell’Avvento di Lipsia, la “Große Bergparade”, la celebre parata delle corporazioni dei minatori di Chemnitz. Allestiti nel candore dei borghi medievali, nei romantici vicoli delle città, ai piedi d’imponenti fortezze, o lungo le vie costellate da sfarzosi edifici. www.sassoniaturismo.it
Per godere al meglio le magiche atmosfere dei mercatini in Germania, www.germanwings.com
Un Winter Magic Festival di luce e acqua ci attende in Olanda. Dal 7 dicembre al 13 gennaio 2013, i visitatori di Amsterdam verranno incantati da un magico evento centrato sul gioco di luci e acqua: le houseboat e i ponti sul fiume Amstel saranno infatti splendidamente illuminati. Il culmine del festival si ha con la Canal Parade natalizia, un’allegra sfilata di imbarcazioni lungo il fiume e il canale Prinsengracht. Il Winter Magic Amsterdam segna l’apertura dell’anno giubilare 2013 che celebra, tra l’altro, i 400 anni dei canali. www.amsterdam.com – www.holland.com
In Polonia, il primo giovedì di dicembre, Cracovia sarà animata dal concorso che premia il più bel presepe. La fattezza particolare delle realizzazioni (legno e carta stagnola) con le tipiche guglie barocche, ispirate dall’architettura dei maggiori edifici sacri della città, assunse l’attuale aspetto già dalla seconda metà del XIX secolo. I primi creatori di presepi furono alcuni muratori dei quartieri periferici di Cracovia, spinti dalla necessità di guadagnare denaro durante il periodo invernale. Dal 1946 l’organizzazione divenne competenza del Museo Storico della città di Cracovia che attualmente possiede la più ricca collezione al mondo di presepi (oltre 200 esemplari). www.polonia.travel
Il grande nord danese, ci ammalia con distese di neve, luci, profumi, mercatini e tanta magia da scoprire. A Copenaghen, per immergersi nell’atmosfera, basta iniziare con una passeggiata lungo la celebre Strøget, la via pedonale più lunga del mondo, nello showroom di Royal Copenhagen, dove si aggiunge ogni anno un nuovo piatto di Natale, pattinando sul ghiaccio in Havnegade, nell’atmosfera magica dei canali di Nyhavn. Infine una sosta golosa e curiosa nel negozio-fabbrica di caramelle Sømods Bolcher in Nørregade, per acquistare caramelle natalizie con alberi di Natale, Babbi Natale e la scritta God Jul nel cuore della caramella www.visitcopenhagen.com – www.visitdenmark.it Comodi i collegamenti aerei con www.easyjet.com
Oslo ci invita al Museo del Folklore Norvegese, che organizza l’annuale mercatino di Natale: gli edifici che compongono questo particolare museo all’aria aperta, tutti originali, sono stati trasportati sulla penisola di Bygdøy da diverse regioni della Norvegia. In occasione del Natale le case vengono decorate secondo le antiche tradizioni dei loro abitanti. www.norskfolkemuseum.no
Alla Vetreria Hadeland il Natale inizia a novembre con una grande festa all’aperto.
Il Governatore della Regione accenderà 50˙000 luci che faranno scintillare il parco e
tutte le splendide antiche case di legno. www.visitoslo.com – www.visitnorway.it
In Svezia, le festività natalizie iniziano la prima domenica dell’Avvento, quando gli svedesi si riuniscono per scaldarsi con il glögg, vin brulé servito con mandorle e uvetta, insieme con dolci allo zafferano e biscotti allo zenzero. Tutti addobbano i davanzali delle case e negli uffici con i tipici candelabri dell’avvento e mettono le lampade a forma di stella alle finestre, così il buio invernale s’illumina. Indimenticabile poi la festa di Santa Lucia il 13 dicembre quando Santa Lucia, in una lunga veste bianca e una corona di candele sul capo, insieme con le sue damigelle arriva negli uffici, nelle scuole e nelle case cantando inni natalizi. www.visitsweden.com
Anche in Repubblica Ceca, le tradizioni seducono l’occhio e scaldano il cuore.
La neve sulle aiuole e sui rami degli alberi, ormai spogli se non per scintillanti fili di luci. Jingle, cori e dolci note. Aroma di mandorle tostate, frittelle, vin brulé, idromele e prosciutto alla brace. Crepitio di calderoni accesi, scalpiccio di cavalli, tintinnare di campanelli… Rievocazioni di antichi mestieri: statuine intagliate nel legno, mestoli per la cucina, addobbi natalizi intrecciati nella paglia o soffiati nel vetro, stoviglie e soprammobili di ceramica, candele artistiche, gioielli originali e i tipici campanelli di Gesù Bambino forgiati nel ferro… I mercatini di Praga sono ovviamente i più affollati, nella Piazza Vecchia, in piazza Venceslao, nelle piazze namesti Miru e namesti Republiky. www.turismoceco.it
In Austria, a Villach luci colorate, bancarelle ricche di prodotti tipici e originali idee regalo, il tutto immerso in un’atmosfera soffusa e magica, quasi a trovarsi in una favola. Tre aree dedicate a oggettistica, gastronomia e prodotti artigianali locali soddisfano anche le richieste più difficili, il tutto immerso in un clima d’altri tempi. I tre settori saranno collegati tra loro da un comodo e simpatico trenino Christkindlexpress, che sarà sicuramente apprezzato dai più piccoli! E per rilassarsi dopo lo shopping, le nuove KaerntenTherme di Warmbad-Villach, dove tutto sprigiona benessere e relax. www.region-villach.at
E in Austria ci attende anche Linz: silenzio, ghiaccio e stelle. Si parte proprio dalle stelle, e dall’Ars Electronica Center (http://www.aec.at), il museo di arte elettronica più antico e, allo stesso tempo, innovativo al mondo. Basta entrare nel Deep Space, una futuristica sala cinematografica che permette di immergersi in una realtà virtuale in tre dimensioni, per fare un fascinoso viaggio tra le stelle. Il silenzio domina la splendida Hauptplatz, mentre centinaia di presepi invaderanno il centro cittadino. Non bisogna dimenticare, poi, il lato più innovativo e creativo, di Linz: dal 21 dicembre e sino al 24 febbraio, si pattina sul ghiaccio, gratuitamente, sui tetti della città, sopra il centro culturale OÖ, all’Eisrausch. www.linz.at/italiano
Natale assolato in Spagna. Tutte le città spagnole si vestono a “fiesta”. L’albero più alto di tutte le piazze viene addobbato con luci e festoni; nei centri storici si sente il suono dei villancicos, le canzoni natalizie che tutti conoscono sin da piccoli.
L’8 dicembre a Siviglia, nella cattedrale, si tiene la cerimonia del “baile de los seises”. Un gruppo di bambini, vestiti con abiti del XVIº secolo, esegue un ballo ritmico e semplice, accompagnato da musica e canti.
Di solito la Nochebuena (vigilia) si festeggia in famiglia mangiando i dolci tipici di questo periodo: il torrone, il marzapane e i polvorones (dolcetti di burro e farina); giocando e intonando canti natalizi. A mezzanotte viene celebrata la Misa del Gallo (messa del gallo).
Tra le statuine nelle bancarelle, la più caratteristica e spiritosa è quella del “caganer”, un contadino che fa i suoi bisogni, simbolo di abbondanza e fertilità, mentre in Navarra l’Olentzero raffigura un carbonaio che scende dalle montagne per annunciare la bella notizia in paese. www.tourspain.es
Andiamo oltreoceano a scoprire originali atmosphere esotiche. Toronto torna ad essere protagonista della prossima stagione invernale e per l’occasione Tourism Toronto, in collaborazione con Hotelplan e Viaggidea, lancia un pacchetto all inclusive per vivere indimenticabili giorni nella Capitale dell’Ontario. Il Toronto Christmas Market si svolge al Distillery District, nel quartiere della distilleria vittoriana, un magico mondo che riporta alle atmosfere di Charles Dickens nel Canto di Natale. Sullo stile dei mercatini del Vecchio Continente, ma pervaso da stimoli del Nuovo Mondo, un evento annuale fatto di spettacoli, concerti, oggetti fatti a mano, elfi saltellanti, degustazioni di birra e vino, dolci e cibo nel fiabesco distretto storico www.torontoturismo.it
A Singapore le luci di Natale si accendono ufficialmente il 17 novembre: da quel
momento la città del Leone si trasforma, diventando un enorme giardino incantato con alberi ed enormi fiori scintillanti lungo le vie del centro. Per l’occasione Orchard Road, la celebre via dello shopping, diventa un luogo da sogno, addobbata con migliaia di luci sfavillanti. Il famoso quartiere degli acquisti è ritenuto da Frommer’s, la famosa casa editrice di guide turistiche, fra le 10 World’s Best Holidays Lights mentre
Lonely Planet la indica come meta da non perdere per gli annuali Christmas
Markets. L’alternativa sono le feste sulla spiaggia di Sentosa, dove, con un unico
biglietto, avrete la possibilità di accedere ai 5 locali più cool di tutta Singapore.
Infine ecco gli appuntamenti per trascorrere il Natale in Sudafrica e festeggiare al sole l’arrivo del nuovo anno. Niente neve e freddo ma tanto sole e caldo tutto il giorno. A 10 ore di volo dall’Italia, senza problemi di fuso orario, il Sudafrica offre un’ampia scelta di località dove trascorrere le vacanze invernali. Dai 3000 km di coste bagnate a ovest dall’Oceano Atlantico e a est dall’Oceano Indiano, ai più di 20 parchi nazionali e numerose riserve faunistiche dove avvistare i “Big Five”; dai lodge di lusso nella savana, alle grandi e vivaci città come Cape Town, Durban e Johannesburg, sono davvero tante le occasioni per trascorrere una vacanza indimenticabile.
Numerosi gli eventi previsti per il periodo natalizio. Si comincia il 2 dicembre con il Paarl Festival of lights, nelle winelands vicino Cape Town, e il Carols on the Square a Nelson Mandela Square, Johannesburg. A Mossel Bay, dal 20 al 22 dicembre, c’è il Christmas Market, un mercatino dell’artigianato sudafricano per chi deve acquistare gli ultimi regali di Natale. www.southafrica.net
a cura di Franca Dell’Arciprete